Ce este o enciclopedie?

Raportându-ne la definiţia dată de DEX, enciclopedia se defineşte drept un tip de lucrare lexicografică de proporții diferite care tratează sistematic termeni de bază (nume comune și proprii), noțiuni din toate domeniile sau dintr-un singur domeniu, fie în ordine alfabetică, fie pe probleme sau pe ramuri.

Enciclopediile conţin articole din diferite domenii de activitate sau pot fi specializate pe domenii: muzică, literatură, ştiinţă etc. Acestea se pot adresa unui public specializat, în curs de specializare sau nespecializat şi răspund unei nevoi de cunoaştere.

Există enciclopedii care se adresează copiilor. În acest caz, informaţia este însoţită de imagini care-i oferă cititorului posibilitatea de a accede într-o epocă sau în intimitatea gândirii umane, pentru a înţelege cum s-a născut o idee şi cum a evoluat aceasta, diversitatea şi unicitatea lumii în care trăieşte. Enciclopedia de popularizare conţine informaţii de interes larg şi contribuie la formarea unei culturi generale.