Afişul este un gen de artă grafică cu funcție mobilizatoare, de informare, de reclamă, de instructaj etc. Prin intermediul acestuia, deoarece este expus public, se anunță ceva, se dau informații în legătură cu viața politică și culturală etc.
Afișul are un impact vizual mare. Este expus în locuri vizibile, strategice (în staţii de metrou sau de autobuz, la aviziere special amenajate etc.) unde circulă multe persoane. Dimensiunea unui afiş variază în funcţie de locul unde apare expus. Prin imagine şi cuvinte puţine, afişul transmite un mesaj unidirecţional care poate fi citit repede şi care are impact.
Există mai multe tipuri de afişe:
- Motivaţionale. Acestea transmit mesajul că anumite fapte, acţiuni, gânduri se pot îndeplini printr-o perspectivă diferită. Mesajul conţine un slogan, cuvinte-cheie, imagini care creează ancore în mintea privitorului, pentru a-i modifica un comportament, o atitudine, o perspectivă cu privire la un fenomen, o direcţie etc.
- Publicitare. Sunt create în scopuri comerciale. Forma și fundalul sunt diferite şi trebuie să-i creeze privitorului o imagine cu privire la un produs, pentru a-l determina sau a-i reaminti să-l cumpere.
Mesajele afişelor sunt implicite sau explicite.
- Mesajul implicit este transmis indirect și poate fi chiar confuz.
- Mesajul explicit are un sens clar, direct și concret de comunicare, intenția fiind evidentă.
Culorile unui afiş sunt foarte importante pentru că mesajul se fixează astfel în memoria fiecărui privitor. Imaginea, textul şi culoarea unui afiş trebuie să fie de impact.