Este un tip uman care apare într-o operă literară. Asemeni unei persoane, personajul literar are trăsături fizice şi de caracter, temperament, îşi conturează personalitatea pe parcursul acţiunii, dobândeşte trăsături morale.
Apare în operele epice şi dramatice.
Poate fi definit din mai multe puncte de vedere: moral (în raport cu sine), sociologic (este urmărit raportul dintre acesta şi colectivitate), estetic (în funcţie de principiile enunţate de un curent literar), filosofic (legătura dintre personaj şi univers).
Clasificare:
- În funcţie de rolul ocupat în acţiune: principal (protagonist), secundar, episodic.
- Din punct de vedere sociologic: individual, colectiv.
- Din punct de vedere moral: pozitiv, negativ.
- În funcţie de gradul de transfigurare a realităţii: personaj cu atestare istorică, personaj fictiv;
- După curentul literar: clasic, romantic, realist, naturalist.